Voor bedrijven uit de sector veredeling, vermeerdering en opkweek van zaden en planten is Plantum de branchevereniging. Deze zijn werkzaam in de landbouw, tuinbouw en sierteelt. Plantum zet zich in voor de belangen van de aangesloten leden en treedt namens de sector op als gesprekpartner voor overheden en belangengroeperingen.
Weefselkweek als vermeerderingstechniek heeft zich volledig “genesteld” in de huidige sierteeltsector. Zo danken gewassen als Gerbera en Lelie hun bestaansrecht aan een snelle en ziektevrije vermeerdering van identieke nakomelingen. Het vermeerderingsproces is populair om de relatief korte groeicyclus, een ideale techniek om grote aantallen te produceren. De steriele laboratorium omstandigheden maken het mogelijk om planten ziektevrij te maken en te houden. Dat levert een groot voordeel op t.o.v. de teelt buiten of in kassen.
Alle reden dus om meer informatie over de sector weer te geven. Voor buitenstaanders misschien even schrikken, maar zaad is meer waard dan goud. De omzetwaarde van zaden en jonge planten is ca. 3,3 miljard euro per jaar en om dat te bereiken werken zo’n 12.000 mensen in deze sector. Om ook de toekomst veilig te stellen investeren Nederlandse veredelingsbedrijven gemiddeld 15% van hun omzet.
Weefselkweek is een specialisme, waarbij de planten uit speciale klimaatcellen groeien, waarbij de temperatuur en de lichtintensiteit zo optimaal mogelijk worden ingesteld.